納米技術改善數據中心制冷難題

在傳統意義上，大量的服務器堆積在數據中心里，會產生大量的熱量，同時也需要大量的電力。這些電力和冷卻系統不僅僅消耗了大量的能源，也造成了環境的污染。 

來自瑞典的一個技術研究所的研究人員發現，將一種納米粒子加入水中，可以提高水自導熱性能的60%。這種結合了納米粒子的納米流體可以當作冷卻水，用于服務器的冷卻，并可以有效減少服務器用于冷卻的能源消耗。 

來自該技術研究所的Mamoun Muhammed說，在納米流體的研究方面，他們已經取得了很大的成就，到目前為止，這些納米粒子中最為有效的是一些金屬的氧化物，例如銅和鋅。碳的納米化合物也在測試中。該技術所已經利用這種納米流體來進行了冷卻測試，和傳統的冷卻液相比，這種冷卻流體的冷卻能力大大提高了。如果在一個數據中心內使用這種納米流體，那么大約會節省30%到40%用于冷卻方面的能源消耗。 

雖然由于系統的復雜性，不可能準確的計算出，采用納米流體作為冷卻劑能夠節省多少的能源。根據Gartner的報告，與數據中心的碳排放量占到了IT業碳排放量的23%，這相當于世界碳排放總量的0.5%，這已經和航空業的碳排放量相差無幾了，而且還有隱隱要超越的趨勢。 

Muhammed還介紹，除了減少碳排放量，這種納米流體的應用還可以幫助企業改善經營狀況。首先，為企業節省了冷卻的成本。其次，數據中心在更低的溫度下能夠更有效率的工作。最后，該項技術作為一項環保技術，使得能夠節約更多的能源。 

使用該項技術另一個重點是要設計一套特殊的熱量交換系統。雖然現在這些納米流體在冷卻的時候依然采用的是傳統的熱交換系統，可以大約節省10%到15%的能源。但該研究所認為如果能夠設計一套特殊的熱交換系統并應用的話，就可以節省30%到40%的能源。到這個時候，這種納米流體就會被廣泛的使用了。 

像谷歌這種大型數據中心最少有1萬臺的服務器，甚至中等規模的企業也有千臺的服務器，來保證企業的正常運行。在谷歌這樣的大型數據中心內，經常可以看到一個服務器集群往往需要兩個同樣大的區域來處理這些服務器產生的熱量。如果納米流體能夠得到應用，就會在很大程度上改變這一現狀。 

該研究所預計，這項技術會在未來的3至7年內得到廣泛的應用。不過，目前，他們研究的一個重要課題是，如何找到這種納米流體最理想的濃度。當這中技術被應用的市場上的時候，就必須要預先解決好它以后會遇到的各種問題。 

當然，納米流體并不是解決冷卻成本的唯一途徑，自然冷卻也是一個降低冷卻成本的有效解決方案。 

冰島是世界上建立數據中心最理想的地點。不僅擁有大量的空間可以建設數據中心，而且，這是一個十分寒冷的地區，十分適合自然冷卻。另外，該地區還擁有豐富的地熱資源可供發電。 

冰島上的一家數據中心VerneGlobal的CEO JeffMonroe說，在冰島上，他們節省了大量的能源，并十分有效的減少了碳的排放量。如果一個擁有上萬臺服務器的數據中心搬遷到冰島，那么每年將減少50萬噸的碳排放量。

除了新的制冷技術，搬遷數據中心等，減少能源消耗一個很重要的方面還是要靠企業和用戶來節約能源的使用。如果人們都有了節約能源的觀念，那么這方面節約的能源也是巨大的。