日本開發出竹子煉取生物乙醇新技術

近日，由靜岡大學教授中崎清彥領導的研究小組利用高效率的技術由竹子煉取生物乙醇，既不用擔心和人類競爭糧食，而且成長得比木材還快，是極具魅力的生物燃料。 

      由竹子煉取乙醇需將纖維質主要成分的纖維素(Cellulose)轉變成葡萄糖(Glucose)后加以發酵，由于纖維素極難分解，剛開始研究時，將纖維素轉變成葡萄糖的效率只有2%。 

      研究小組開發成功新技術，把竹子磨成50微米(一微米相當于一百萬分之一公尺)的超細粉末，是以往的10倍小，接著利用雷射除去細胞壁內含有的高分子木質素(Lignin)，再加上使用分解率高的微生物，使得纖維素的糖化效率提高至75%。 

      研究小組今后的目標是三年內將纖維素轉成葡萄糖的糖化效率進一步提高至80%，并使得生產成本每公升在100日圓(約新臺幣36元)左右。 

      日本農林水產省的目標是2030年為止，生物乙醇的年消費量為220萬立方公尺，目前都是仰賴進口。 

      研究小組的估計指出，日本國內約有9300萬噸的竹子，一年若由330萬噸竹子煉取生物燃料，對生態環境并不會造成影響，煉取的燃料可供目標消費量的大約10%使用。