看向飲料紙箱市場
近年來，我國啤酒行業正從十年來的整體效益下滑低谷迅速走出來；顯示出強勁的上升勢頭。2004年的啤酒產量比2003年同期增長了15．23％：銷售總額同比增長17．58％實現利潤總額29．99億元，比上年同期增長7．39億元。據一份上海地區的調查顯示：上海市上半年的啤酒消費總量達到38萬千升，其中僅六月份的銷量就突破了1O萬千升大關，達到11萬千升，同期增長22％。根據此銷量來計算，平均三個上海人日消費一瓶啤酒。
2005年入夏，有關“甲醛事件“的報道在各大媒體上沸沸揚揚，但啤酒銷售似乎并沒有受到多大的影響，反而因為氣溫的一升再升而節節攀高。好在“甲醛事件”很快得以澄清，雖然對我國啤酒出口造成了不小的影響，但國內消費者的反映卻顯得冷靜得多，啤酒仍是“照買照喝”。由此可見，我國已經形成了較穩定的啤酒消費群，而這一消費市場將有像滾雪球一樣越滾越大的發展趨勢。整個紙箱行業的啤酒紙箱需求量將會隨啤酒產量的增長而絕對增加。
不只是這些，因歐美發達國家啤酒消費市場幾近飽和，從2003年起，眾多國際啤酒巨頭紛紛以合資合作、收購、并購等方式搶攤中國啤酒市場，因此激起國內本土品牌奮起迎接國外啤酒品牌的挑戰而加大了整合的力度。再者，中小啤酒企業在生產成本高居不下的困境下經營艱難。各種跡象和分析表明啤酒行業集中化的趨勢愈加明晰，這對于啤酒紙箱來說又是一大有利的形勢，啤酒紙箱的生產相對會更集中，這對于原材料成本上漲的紙箱企業來說，大的訂單無疑就是變相降低成本，從而提高利潤空間。不過，從另一方面來講，啤酒紙箱相對其他類紙箱來說對技術和質量的要求更高，本身所含的利潤空間較之普通紙箱有優勢。
啤酒紙箱包裝將主導啤酒干包裝
“啤酒干包裝“指的是對已完成灌裝或瓶裝(近幾年市場上也有少量的袋包裝)的啤酒成組進行的外包裝。在國內，瓶裝啤酒的干包裝基本上是塑料(或木質)周轉箱、瓦楞紙箱、熱收縮塑料薄膜這三種方式。捆扎啤酒的包裝形式已經在2003年1月1日起正式實施的國家標準GB／4927—2001啤酒及GB／4928—2001啤酒分析方法中予以取締。
塑料周轉箱一次性投入的成本大，而且不適用于外地銷售市場，因為回收成問題；其二，不封頂有安全隱患，在長途運輸的碰撞或長時間的日曬下，啤酒瓶很容易爆炸，這樣在搬運啤酒箱時若發生爆炸，瓶蓋和玻璃片飛濺，易傷人；其三，周轉箱和啤酒瓶以及啤酒瓶和啤酒瓶之間的摩擦，容易使啤酒瓶身刮傷：另外，此種周轉箱還有一個不足就是不具備宣傳功能；最后，周轉箱較之紙箱和塑料薄膜重，同樣的載重汽車能運送的啤酒量會少。因此，這類外包形式只適用于大眾化的、低端的啤酒市場。應該來說，隨著啤酒企業品牌意識的增強，周轉框的使用會越來越少。
塑料薄膜最大的優勢在于成本低，卻有眾多的不便之處，如：堆放和運輸中，必須增加中間緩沖隔層，否則不但會堆放不穩定，還會損傷下層瓶蓋：塑料薄膜的物理性能差，熱脹冷縮，夏天易碎溫度上升變形，是啤酒瓶間可活動的范圍變大，震動和摩擦加劇，甚至造成散包，冬天則會因為薄沒收縮易碎，達不到包裝的作用。另外，這樣的包裝形式同樣存在缺少宣傳功能和不適用于高檔啤酒的問題。同時，搬運也不方便。相對而言，紙箱包裝具有更多的優點：
■保護功能強。紙箱是全封閉包裝，即使出現爆瓶現象，對人身不造成傷害。實際上，有許多廠家生產的啤酒紙箱內附有緩中格，使啤酒瓶之間相對獨立，無摩擦，降低了爆瓶的可能性。
■適合長途運輸。良好的緩沖和硬度可以有效緩解瓶裝啤酒在運輸中的破損，紙箱質輕，同等載重下，相對運輸更多的啤酒。
■具有宣傳功能。精美的紙箱圖案，搶眼的顏色，無論是運輸途中還是在貨架上擺放，都能起到非常好的宣傳作用。這是其他包裝形式無法匹敵的。
啤酒紙箱的技術要求
就此問題，記者采訪了青島佳麗包裝有限公司的技術主管羅練孫先生和上海愛生雅包裝制品有限公司的技術主管顧華先生。羅練孫先生開門見山地向記者講述了啤酒紙箱應具備的特性：
■防滑。啤酒瓶中有一定的壓力，易于爆瓶，所以在存貨堆放和運輸中，必須保證紙箱之間有足夠的摩擦，防止堆積的啤酒箱之間滑移，造成啤酒箱傾斜、摔倒、碰撞，致使啤酒爆瓶。這里就需要啤酒紙箱表面的油墨耐磨擦性能高。另外，耐摩擦性能低的油墨掉色會很厲害，而啤酒紙箱對紙箱表面的圖案要求是較高的。除此之外，啤酒紙箱的表面還會上一層光油。這也是不同于一般紙箱的地方。對光油的選擇也有耐磨擦、防滑的要求。
■防粘。箱裝啤酒從冷藏室出來遇到熱的空氣會在紙箱的表面結成小水珠，紙箱表面的油墨，特別是光油易于溶解在水中產生粘性，這樣容易使堆積在一起的紙箱粘結起來，損害紙箱表面的印刷效果。這是在印刷和油墨方面需要注意的一點。光油的要求非常高，普通的光油很難達到這樣的效果。
■實現機器自動裝箱。對紙箱的平整度、強度硬度要求非常嚴格，否則裝箱線用不了，就會出現卡機的現象。
因此，對于選擇紙張、油墨等都有特別的要求。羅練孫介紹說，啤酒紙箱對于原紙的質量要求較高，許多啤酒客戶以前都要求用進口紙，但是目前來看，紙價漲幅較大，這對紙箱廠來說要使用進口紙成本無疑會增加。而事實上一些質量上乘的國產紙也能滿足啤酒用戶的包裝要求。因為啤酒廠生產液體產品，工廠的濕度較高，再加上運輸、存放等方面的要求，一般來講，可以選用國產的A級紙。對油墨的選擇要注意防粘、防溶、耐摩擦。啤酒紙箱一般采用涂布紙膠印，這對油墨的要求是比較高的，對油墨地吸附性要求也高。
此外，顧華先生強調啤酒紙箱對于啤酒廠來說是品牌戰略中的一步棋，因此，紙張和油墨不宜經常更換，這里面的原因主要有二：如果更換紙張油墨發生了未曾預料的問題，啤酒紙箱一般為大批量生產，這樣損失就大了；另外，優質品牌均有對包裝能起到仿冒的要求，輕易不宜更換紙張、油墨，除非是客戶提出的要求。
啤酒市場面面觀
消費觀念變化促進啤酒整箱銷售更多的人開始注重啤酒的品質，這給了國外品牌入住大陸絕好的時機，同時國產品牌也在適應人們消費觀念的這一變化。去超市里隨便逛上一圈，不難發現，啤酒的品質普遍提高了好幾個檔次，對包裝的要求自然是水漲船高。而如今，更多的人喜歡整箱購買啤酒，這樣更省事，幾瓶幾瓶的購買也不如整箱搬運起來方便。可以說，啤酒紙箱不單純是商品運輸包裝，現在正慢慢向銷售包裝滲透，甚至有的消費者首先注意到的是精美的紙箱外包裝而產生喜愛之情，遂將整箱啤酒買下。作為禮品贈送的啤酒，對紙箱外包裝的外觀、質量要求就更高了。啤酒的另一大主要的消費場所就是酒店、娛樂場所。這些場所通常也是較高檔啤酒的主要消費場所。人性化設計和增強展示功能
這一趨勢是近兩年才出現的。比如在超市可以看到三得利的啤酒紙箱封頂上作了一個方形的刀線印，手撕即開，方便取放。有些青島啤酒的紙箱也專門設計了手撕口，可以根據客戶的需求將手撕口設計在紙箱的上部或側面。同時手撕口撕開后的啤酒紙箱還有較好的展示功能。據介紹，增加了手撕口之后對啤酒紙箱的強度影響很小，不會影響到啤酒紙箱的使用。兩位受訪人都表示啤酒紙箱的人性化設計將是啤酒紙箱外觀設計的一大趨勢。在增強啤酒紙箱的展示功能上還有潛力可挖。
物流技術
需長途運輸的紙箱，不但運輸成本高，而且不易保證紙箱的質量。所以將來的趨勢應該是以做短途的啤酒紙箱為主。從下訂單到交貨的周期應該盡量縮短，以防止啤酒紙箱受潮。因為啤酒是機器裝箱，對平整度等要求很高。最好是做短途紙箱，以保證快速送大批就客戶。另外，不要備太多的庫存，而且啤酒廠也不會將運到的紙箱庫存起來，基本上是當天裝箱。啤酒紙箱需要用塑料收縮膜封存，整件打包，以避免受潮、變形，同時也可以對紙箱進行保護。
啤酒紙箱預印有待市場的擴大
啤酒紙箱預印在大批量生產中具有諸多突出的優勢，這是近兩年來討論得非常熱烈的一個問題。羅練孫先生表示，在紙箱的印刷中，預印可能占到10％～20％，柔印也只占到10％～20％，其主要的印刷方式還是膠印。預印和柔印的制版費用過高，除非使大批量生產，否則紙箱的成本會很高。本土品牌要么是打區域戰略，要么生產過于分散，都不利于采用預印的方式。不過，現在看來，國內的啤酒生產商已經在開始壓縮繁雜的品種，這樣將有利于紙箱的批量生產。
市場預測
啤酒紙箱因其優于周轉箱和塑料薄膜的穩定的安全性、良好的宣傳功能、滿足人們對優質生活的追求等原因，將更多的用在啤酒干包裝上。塑料薄膜、周轉箱的消失只是一個時間的問題。啤酒紙箱的市場前景看好，將會有更多的紙箱廠分切啤酒紙箱這塊蛋糕，但是競爭的焦點將集中在技術孰優孰劣上。