一次性塑料器皿影響實驗精度

       從塑料實驗容器中溶出的化學物質可能會使生物、醫學研究的精確性大打折扣，加拿大科學家2008年11月在《科學》雜志上發表的一項研究表明。

　　廉價的一次性塑料器皿在全世界的生物實驗室中被廣泛使用，比如試管、滴管、瓶子等。盡管它們都標明了“無菌”，但在塑料生產過程中所使用的添加劑卻可能會影響到實驗結果。

　　作出這項研究的是加拿大阿爾伯塔大學(UniversityofAlberta)的藥理學副教授安德魯·霍爾特(AndrewHolt)，他所帶領的研究小組曾在一次實驗中發現了一個奇怪的現象。當時研究人員試圖用氯化銨來抑制一種與帕金森氏癥相關的酶的活性。但他們驚訝地發現即使氯化銨的濃度只有1ppm(百萬分之一)——以這個濃度應該不會發生任何反應——酶的活性仍然被某種不明物質所抑制了。

　　這使研究人員懷疑起反應所用的塑料試管本身是否存在影響反應的物質。為了驗證，他們用水、甲醇和二甲亞砜清洗干凈的塑料試管，結果發現：在洗液中存在兩種生產塑料所用的添加劑：消毒劑DiHEMDA和潤滑劑油酸酰胺，進一步的研究顯示，這兩種化合物都能抑制那種酶的活性。

　　隨后，該小組研究了DiHEMDA和油酸酰胺對于另一種蛋白質hMAO-B活性的影響。同時他們指出塑料中所添加的季銨鹽和其他物質也會引起許多實驗結果誤差。“如果你正在測試一種藥物是否對酶有反應，卻發現實驗結果一天一個樣，那就不用詫異了。”霍爾特說，“我們的研究結果表明，需要重新考查一些實驗的可靠性。”

　　清華大學生物科學與技術系的博士生導師張秀芳教授證實了上述觀點。“生物實驗如細胞培養等一般都用玻璃容器，因為塑料容器可能含一些合成過程中沒有反應的單體，而它們對細胞往往是有毒性的，會影響細胞的生長。”她說。

　　不過，雖然塑料制品有這樣那樣的問題，但玻璃器皿也不是十全十美的。劍橋大學的藥理學家羅賓·海利(RobinHiley)提醒說，很多反應物在清洗后仍然殘留在玻璃器皿壁上，這對低濃度反應的實驗結果將產生不利影響。