國有企業的分類
特殊法人企業
由政府全額出資并明確其法人地位，由國家通過專門的法規和政策來規范，不受公司法規范。這類國有企業被賦予強制性社會公共目標，沒有經濟性目標，也就是說，它們的作用是直接提供公共服務。像國防設施、城市公交、城市綠化、水利等，應該歸入這類企業。這類企業需要由公共財政給予補貼才能維持其正常運行。
國有獨資公司
由政府全額出資，受公司法規范。這類企業以社會公共目標為主，經濟目標居次。這類企業主要是典型的自然壟斷企業和資源類企業，如鐵路、自來水、天然氣、電力、機場等。從經濟學角度，這類企業的產品或服務應該按邊際成本或平均成本定價，以此來實現社會福利的最大化，而不是謀求從消費者那里攫取更多的剩余。
國有控股公司
由政府出資控股，受公司法規范。這類企業兼具社會公共目標和經濟目標，以經濟目標支撐社會公共目標。這類企業主要是準自然壟斷企業和國民經濟發展的支柱產業，如電子、汽車、醫藥、機場等。需要注意的是，這類企業不直接提供公共服務，而是通過向國家財政上交股息和紅利，間接提供公共服務。如果由于特殊環境，這類企業不得不履行一些公共職能，則由此造成的損失，由國家財政給予補償。不過，在補償以后，股息和紅利不能免除。當然，通過約定和核算，二者可以相抵。
國有參股公司
嚴格來說應該稱之為“國家參股公司”或“政府參股公司”，不是國有企業，政府只是普通參股者，受到公司法規范。這類企業與一般競爭性企業無疑，沒有強制性社會公共目標，經濟目標居主導。如果它們也提供公共服務，那是它們自覺履行社會責任的行為，應該予以鼓勵和支持。對于這類企業，政府參股只是為了壯大國有經濟的實力，除此之外，政府對這類企業沒有任何其他附加的義務。
為了保證各類國有企業盡最大可能發揮各自的作用，應該完善兩種作用的評價指標體系，并賦予不同權重。公共作用采用公共績效指標，經濟作用采用財務績效，同時輔之于其他績效指標。公共績效的核心指標是社會貢獻率，財務績效的核心指標是國有資產增值率，其他績效指標主要包括客戶滿意度、企業運營效率、企業創新能力等。